¿Es importante la higiene de manos?
¿Qué es higiene de manos?
Término referido a cualquier medida adoptada para la limpieza de las manos -fricción con un preparado de base alcohólica o lavado con agua y jabón-, con el objetivo de reducir o inhibir el crecimiento de microorganismos en las manos.
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Pero... ¿de verdad es tan importante?
La higiene de manos, es la forma más sencilla y eficaz que todos tenemos para evitar la propagación de las infecciones que se transmiten a través del contacto, que se asocian a la atención sanitaria (IAAS), y de esa manera frenar la transmisión de microorganismos multirresistentes.
Cuando hablamos de infecciones asociadas con la asistencia sanitaria (IAAS) nos referimos a aquellas infecciones que el paciente puede contraer como consecuencia de la asistencia o atención recibida en un centro asistencial.
Estas infecciones se pueden transmitir de múltiples maneras (vía respiratoria, digestiva, por contacto), pero la vía más frecuente de transmisión es por contacto a través de las manos de los profesionales sanitarios (manos contaminadas que no han sido lavadas o guantes contaminados que no han sido retirados).
Entre los problemas que originan las IAAS se encuentran: un aumento de las estancias hospitalarias, discapacidad a largo plazo, mayor resistencia de los microorganismos a los antimicrobianos, costes adicionales tanto para el propio paciente como para el sistema sanitario, y muertes innecesarias.
Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC), aproximadamente 4 millones de pacientes adquieren una IAAS cada año en la Unión Europea y aproximadamente 37,000 muertes resultan directamente de estas infecciones. Una gran proporción de estas muertes se debe a bacterias multirresistentes a los antimicrobianos. En España, según datos del estudio EPINE, en el año 2018 casi un 8% de los pacientes ingresados en un hospital presentaban al menos una IAAS.
La higiene de manos y el uso correcto de guantes son las principales medidas para prevenir las IAAS y evitar la diseminación de ciertos microorganismos.
La Organización Mundial de la Salud considera a la higiene de manos como la medida de mayor importancia para el control de las IAAS (Organización Mundial de la Salud, 2009), pero, su incumplimiento entre los profesionales de atención sanitaria, representa un problema en todo el mundo.
Hasta un 20 o 30 % de las IAAS son prevenibles mediante programas de control de la infección e higiene y por ello es una línea de actuación prioritaria de las estrategias de seguridad del paciente.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) lanza en 2005 el 1er Reto Mundial por la Seguridad del Paciente: «Una atención limpia es una atención más segura» que se centra en mejorar las normas y prácticas de higiene de las manos en la atención sanitaria y en ayudar a aplicar las intervenciones eficaces. (Estrategia multimodal). En consonancia con ello, la vigente Estrategia de Seguridad del Paciente del Sistema Nacional de Salud (SNS) defiende la necesidad de mantener y fomentar la expansión del Programa de Higiene de Manos del SNS a todos los centros asistenciales.
