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Se ha publicado un estudio de series de casos autocontrolado (n=1224) que analiza la asociación entre metilfenidato y eventos de tipo cardiovascular (arritmia, hipertensión, infarto de miocardio, ictus isquémico o insuficiencia cardiaca) en niños y jóvenes ≤17 años con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). El estudio se ha realizado a partir de los registros obtenidos del seguro nacional de salud de Corea (2008-2011). El tiempo de exposición a metilfenidato se dividió en periodos de 1-3 días, 4-7 días, 8-14 días, 15-28 días, 29-56 días y >56 días. La tasa de incidencia de eventos cardiovasculares se calculó para cada periodo. Los resultados se ajustaron por edad, comorbilidad y medicación concomitante.

Se obtuvo un riesgo aumentado de arritmia para todos los periodos de exposición combinados (RR: 1,61; IC 95% 1,48-1,74), siendo aún mayor en el subgrupo de niños con enfermedad cardiaca congénita (3,49; 2,33-5,22). No se observó un aumento del riesgo significativo en infarto de miocardio en el análisis combinado (1,33; 0,90-1,98) pero sí en los subgrupos que fueron expuestos al fármaco entre 8 y 56 días. La exposición a metilfenidato no mostró asociación para hipertensión, ictus isquémico e insuficiencia cardiaca.

Los autores concluyen que el tratamiento con metilfenidato de niños y jóvenes con TDAH incrementa el riesgo de sufrir arritmias o infarto de miocardio, sobre todo en las primeras fases de tratamiento. Por tanto, antes de iniciar la toma de este fármaco, se debería valorar su balance beneficio/riesgo, en especial en aquellos niños con TDAH moderado en los que otras medidas terapéuticas podrán ser más beneficiosas.