Orografía y Vegetación de Castilla y León
Dada la gran extensión de Castilla y León, los contrastes en sus paisajes naturales son notables, estando configurada por dos elementos de naturaleza muy diferente que son los siguientes:
- Un gran conjunto de llanuras de elevada altitud (700-1.100 m.s.n.m.), que constituyen las dos terceras partes del territorio castellano y leonés (50.000 km2 ), definibles como una depresión o cuenca central.
- Unas cadenas montañosas , que bordean casi completamente a las llanuras antes mencionadas, con alturas próximas a los 2.600 metros en la Sierra de Gredos y en los Picos de Europa. Así, la Comunidad Autónoma de Castilla y León está limitada por la Cordillera Cantábrica al norte, la Cordillera Central al sur y la Cordillera Ibérica al este. No posee al oeste ningún límite natural, siendo la frontera con Portugal la que la delimita.
Estas características orográficas junto con las climáticas, conllevan una gran variedad de vegetación en esta Comunidad, con presencia de numerosos tipos de bosques (25%), tanto caducifolios como perennifolios, que constituyen una reserva de inestimable valor ambiental y territorial, con indudables repercusiones económicas.
Entre los bosques caducifolios están presentes en Castilla y León: hayedos (árbol dominante Fagus sylvatica
), abedulares, (árbol dominante Betula celtiberica),
robledales, melojares o rebollares (árbol dominante Quercus
sp.) y en los fondos de valle y orillas de los ríos, olmedas (árbol dominante Ulmus minor
), fresnedas (árbol dominante Fraxinus
sp.), alisedas (árbol dominante Alnus glutinosa
), choperas saucedas (árboles dominantes Populus nigra, P. alba
, Salix
neotricha
y S. fragilis
) y saucedas arbustivas (árboles dominantes Salix triandra, S. elaeagnos, S. purpurea, S. cantabrica, S. salvifolia)
.
Los bosques perennifolios se corresponden con: encinares (árbol dominante Quercus ilex
), quejigares (árbol dominante Quercus faginea
), alcornocales (árbol dominante Quercus suber
), sabinares (árbol dominante Juniperus thurifera
), pinares (árbol dominante alguna especie de Pinus
) y tarayares (elemento arbóreo dominante Tamarix gallica
).
Los fondos de valle y zonas planas han sido lugares muy apetecibles para la agricultura y la ganadería, por lo que es frecuente encontrarse áreas adehesadas (aproximadamente un 60%), con una importante presencia de prados y pastizales, donde se desarrollan gran variedad de gramíneas (Arrhenatherum baeticum, Bromus sp., Dactylis sp., Holcus lanatus, Poa sp.). En altitudes por encima de los 2.100-2.200 m encontramos los pastizales de alta montaña, adaptados a temperaturas muy frías y gran sequedad estival.
La mayor parte de la superficie dedicada al cultivo, está ocupada por los cultivos herbáceos, quedando relegados a un porcentaje marginal, los cultivos leñosos.
Tradicionalmente son terrenos cerealistas, aunque la remolacha azucarera y el girasol, son los principales cultivos industriales, existiendo una fuerte especialización local de lúpulo, achicoria o tabaco. La patata es un cultivo dedicado al consumo humano, quedando la alfalfa, los cereales de invierno y la veza, como los principales elementos forrajeros. La pujanza de zonas de especialización agrícola ha llevado a que los viñedos de comarcas vinícolas tradicionales, como de otras nuevas, se hayan desarrollado considerablemente.
En cuanto a las plantas ornamentales, restringidas a parques y jardines de las ciudades, predominan aquellas de gran resistencia térmica como cipreses (Cupressus sempervirens, C. arizonica
), cedros (Cedrus deodora
), plátanos de sombra (Platanus acerifolia
), aligustres (Ligustrum vulgare
), castaños de indias (Aesculus hippocastanum
), arces (Acer negundo, A. platanoides
). Sin embargo, existen zonas con microclimas especiales donde se pueden ver especies más propias de latitudes subtropicales.
