Redacción: Dr. J.A. Santos Calderón (Jefe de Servicio de Medicina Interna)

La historia del hospital, inicialmente denominado de forma oficial "Sanatorio Nacional de Enfermedades del Tórax Monte San Isidro" de León se inicia el 17 de Mayo de 1945 cuando el entonces Patronato Nacional Antituberculoso y de las Enfermedades del Tórax, organismo dependiente de la Dirección General de Sanidad del Ministerio de la Gobernación, adquiere por 105.000 pts. a la Fundación "Sierra Pambley", relacionada con el Obispado de León, una finca de 15Ha. sita en el llamado Monte de San Isidro, a la altura del Km. 140 de la Carretera Nacional 630 de Gijón a Sevilla, con el fin de construir un nuevo Sanatorio Nacional Antituberculoso que sustituyera al existente en Boñar, ya obsoleto e insuficiente, que dirigía el Dr. Don Mateo Santos de Cossío. Por parte de la Administración firma la escritura Don Carlos Arias Navarro, a la sazón Gobernador Civil de León que años mas tarde sería Presidente del Gobierno.

Pero no es hasta entrada la década de los 50 en que se da el impulso suficiente a las obras del Sanatorio, que sufrieron interrupciones hasta de dos años desde su inicio, urbanizando más de 30.000 m2 de la finca adquirida y construyendo un edificio de corte muy sobrio, decorado en piedra de Boñar, de 12.750 m{{PHN1cD4yPC9zdXA_}}, ubicado íntegramente dentro del término municipal de León. Téngase en cuenta que la finca inicial abarca zonas de los términos municipales de León, Sariegos y Villaquilambre.

El hospital se inaugura en 1960 nombrando "Médico Director" al Dr. D. Mateo Santos de Cossío que lo sería hasta su jubilación el 14 de Octubre de 1982. Posteriormente dirigieron el Centro la Dra. Carmen Villafañe Llanos, el Dr. Don Manuel Chinea Navarro, el Dr. Don Francisco Javier Hernández Redero, el Dr. Don José Antonio Ceballos Salvador y finalmente hasta su integración en el Complejo Hospitalario de León, el Dr. Don José Antonio Santos Calderón.

Los primeros enfermos ingresados procedían del Sanatorio de Boñar del que se trajo mobiliario y enseres junto a otros procedentes de un hospital de Ávila que por aquel tiempo se cerró.

Un Edificio En Forma de Avión

Se construyó un edificio en forma de avión, dotado de un cuerpo central de cuatro plantas del que salen dos "brazos" a Este y Oeste donde se sitúan las plantas de hospitalización dedicando la planta baja a servicios centrales y generales y residencia del personal. Casi todas las habitaciones de pacientes se orientan al Sur por el efecto benéfico de la soleación en la evolución de los pacientes y en la propia higiene.

En los pisos 2º, 3º y 4º se ubicaban las 6 unidades de hospitalización de 44 camas cada una a razón de 88 por piso lo que supone una capacidad de 264 camas a las que hay que sumar las 4 de reanimación postquirúrgica situadas en el área de Cirugía del primer piso del cuerpo central. En algunas referencias se indica que el hospital llegó a tener 325 camas pero por los datos recabados sabemos que sólo 268 se dedicaban a enfermos.

Esta distribución se mantuvo hasta las primeras obras de remodelación realizadas en 1976. Cada unidad de hospitalización disponía de un total de 44 camas repartidas en 3 habitaciones de 2 camas, 2 de 4 camas y 5 de 6 camas con otros tantos lavabos (1 por cama) en el interior de las habitaciones. Existía además un despacho médico y un botiquín (hoy lo llamaríamos control de enfermería).

La dotación se complementaba con 2 cuartos de baño colectivos provistos de inodoros y duchas por ala. Curiosamente, hasta 1974 sólo había calefacción en los pasillos que, además de su habitual función, servían para alojar las "taquillas" donde los enfermos guardaban sus efectos personales.

En la unión de las dos alas de cada planta se ubicaban los comedores de enfermos. Esto que puede resultar chocante se relacionaba con la dinámica sanatorial ya que sólo una mínima parte de los enfermos estaban encamados y los que no lo estaban permanecía vestidos "de calle" salvo en las horas nocturnas acudiendo a los comedores colectivos, disfrutando del paseo exterior diario y de las siestas por prescripción facultativa además de las actividades de terapia ocupacional voluntaria. En los extremos de cada ala había sendas zonas de reposo con hamacas tipo "chaise longue" al efecto.

La planta baja se dedicaba a Servicios centrales y a "residencia" del personal del centro que durante mucho tiempo trabajó a jornada no definida. En la zona correspondiente al cuerpo central de esta planta se sitúa la entrada principal, recepción, vivienda del médico director despachos y habitaciones- residencia de los médicos además de los comedores del personal.


En la segunda planta del cuerpo central se habilita un quirófano, una sala de reanimación de 4 camas además de la Biblioteca y una sala dedicada a sesiones clínicas y zona de descanso de los médicos. Justo encima en la 3ª planta se construyó la capilla cuya estructura abarcaba a parte de la planta 4ª (hoy 3ª).

Por fin en la 5ª planta- (en aquel tiempo la planta baja se llamaba primera)-, se construyó una comunidad de religiosas de la congregación de la Hermanas Mercedarias de la Caridad que en número de 19 constituían el grueso del personal de enfermería del centro encargándose tanto de labores de cuidado de pacientes como atención a los servicios centrales y generales del centro.

Este personal, inicialmente no vinculado a la Administración que mantenía un convenio con la Orden religiosa, se mantuvo hasta 1993 y paulatinamente fue contratado en función de su titulación por el organismo rector del centro, la Administración Institucional de la Sanidad Nacional, A.I.S.N. (conocida por AISNA) en donde se integró y extinguió el Patronato Nacional Antituberculoso alrededor de 1974, coincidiendo con la incorporación de nuevo personal de enfermería titulado.

El Obispado designó a un sacerdote para la atención espiritual de la Comunidad de religiosas que adicionalmente asumió la Capellanía del centro.

A partir de 1987 la Junta de Castilla y León, actual titular del Hospital, lo integró en sus plantillas orgánicas junto con el resto de trabajadores y funcionarios del centro.

La plantilla "laica" del Hospital la formaban inicialmente hasta 1972 tres médicos más el Director. Existían dos "enfermeros" por piso que realizaban labores asimiladas a Auxiliar de Enfermería y que también vivían en el hospital junto a un número escaso de personal de limpieza, lencería y de oficio.

La Actividad Del Centro

Planteado con una dinámica sanatorial el centro mantuvo ocupaciones cercanas al 100% desde su inauguración dedicándose fundamentalmente a enfermos de tuberculosis del Aparato Respiratorio. Sin embargo nunca fue monográfico de esta enfermedad en sentido estricto sino que desde siempre atendió a enfermos neumológicos, generalmente crónicos, muchos de ellos afectos de Neumoconiosis.

La mayor parte de los enfermos tuberculosos se mantenían ingresados un mínimo de 2 años, salvo complicaciones, por lo que el mantenimiento de elevados índices de ocupación no debía ser un gran problema para los gestores de entonces.

Por su carácter de centro "Nacional" se recibían enfermos de las provincias limítrofes además de la de León.

En los años 60 la dotación del hospital se reducía a lo siguiente:


  • Laboratorio elemental de Hematología y Bioquímica y de Microbiología centrado en micobacterias atendido por un analista no vinculado al hospital.

  • Sala de Radioscopia y Radiología
  • Pruebas Funcionales respiratorias
  • Broncoscopia rígida y a partir de los 80 fibrobroncoscopia
  • Electrocardiografía y ya en los 80 Fonocardiografía y Ecocardiografía en modo "M".
  • Quirófano dedicado a Cirugía Torácica.


Con ello la "cartera de servicios" del centro se reducía al diagnóstico tratamiento y seguimiento hasta salida (así se denominaban las altas) "para cura ambulatoria" de los enfermos de tuberculosis del aparato Respiratorio (laringe, pulmón y pleura), EPOC, Neumoconiosis patología intersticial pulmonar, neoplasias, etc.

Capítulo aparte merece la actividad quirúrgica del centro, especialmente meritoria, por las condiciones de su realización. Si bien los Drs. Saez, primer Jefe de Cirugía de la Residencia "Virgen Blanca" de León y el Dr. Don Mateo Santos de Cossío, Director del centro, fueron pioneros de la Cirugía Torácica en la provincia de León al realizar las primeras toracoplastias en el Sanatorio de Boñar, fue en el "Monte San Isidro" donde el segundo se responsabilizó de la actividad quirúrgica de los enfermos ingresados realizando a partir de 1960 intervenciones mayores como toracoplastias, lobectomías pulmonares, neumotórax terapéuticos, cirugía del enfisema pulmonar, vaciado quirúrgico de conglomerados silicóticos, amén de drenajes pleurales, decorticaciones, etc.

A medida que fueron mejorando y desarrollándose nuevos medicamentos antituberculosos, esta Cirugía que salvó a muchos pacientes en situación desesperada, fue decayendo progresivamente. Sin embargo puede decirse, sin empacho, que la Cirugía Torácica en León se inició en el Sanatorio "Monte San Isidro".

La Gestión Hasta La Actualidad

Algunos aspectos de la gestión hospitalaria resultan históricamente curiosos.

En efecto hasta 1968 en que la S. Social empieza a actuar como garante de la asistencia, el enfermo debía pagar una tasa de 10 ptas. por estancia y día a modo de tasa administrativa.

Si el paciente era oficialmente pobre la tasa corría a cargo de la Beneficencia Municipal o provincial ésta última dependiente de la Diputación de León desde cuyo Hospital se derivaba enfermos tuberculosos al "San Isidro". Los mineros que ingresaban disponían en algunos casos de cajas de previsión que sufragaban los gastos de hospitalización.

En 1968 se inaugura la Residencia "Virgen Blanca" de la Seguridad Social de León y se comienzan a recibir pacientes afiliados, generalmente afectos de tuberculosis, sufragando la asistencia el ya extinto Instituto Nacional de Previsión. Pero no es hasta el 20 de Marzo de 1976 cuando se firma un convenio nacional entre el A.I.S.N., titular del centro y el INP por el que este último organismo concertaba la atención de pacientes afiliados a la Seguridad Social en los diferentes Hospitales de la red del AISN, incluido el "Monte San Isidro" que queda catalogado como "Hospital Médico-Quirúrgico de Enfermedades del Tórax". El convenio establece junto a las modalidades de atención, los mecanismos de ingreso a través de los especialistas de la S. Social y la Inspección Médica Provincial. El INP se irroga prioridad absoluta en el acceso a los centros concertados y la de dar altas cuando lo consideren oportuno sus servicios de inspección. Se establece, por enfermo y día un pago por estancia de 1800 pts. diarias y 1500 por consulta externa.

Una de las cláusulas de este primer "concierto" con la Seguridad Social, obligaba al AISN a que las habitaciones fueran como máximo de 4 camas. Por eso, en 1976 se inician las primeras obras de remodelación que afectan al 2º piso del centro quedando dos alas de 26 camas cada una, con baño y calefacción en todas las habitaciones y se dedican espacios de esta planta a consultas externas con acceso propio desde el exterior, que nunca llegaron a funcionar, entre otras cosas por que este hospital no dispuso de transporte público hasta 1995 a pesar de estar ubicado en el término municipal de León.

En este tiempo se mejoraron las plantas "de tuberculosos" dotando de calefacción a las habitaciones y mejorando los servicios higiénicos.

En este piso remodelado dejan de ingresar enfermos tuberculosos y empieza a funcionar como Unidad de Neumología de Agudos-Media Estancia, posteriormente ingresan enfermos cardiológicos y de Medicina Interna con lo que el Sanatorio rompía la dinámica histórica de larga estancia y su carácter cuasi-monográfico. A esto se unió la menor necesidad de camas para tuberculosos por la mejora en los tratamientos y por que el desarrollo del sistema sanitario permitió sufragar los gastos de farmacia en los largos tratamientos frente a la tuberculosis con lo que la externalización de los pacientes era más fácil.


Así, en 1976 el Sanatorio pasa a ser y sentirse un Hospital. Tras la desaparición del INP se crea el INSALUD como entidad gestora de la asistencia sanitaria por la S. Social. El 8 de Mayo de 1980 la Dirección General del INSALUD renueva el Concierto, vigente hasta el 31 de Diciembre de 2001, con las actualizaciones anuales y de acuerdo a la Resolución de la Secretaría de Estado para la Sanidad de 3 de Abril de 1980 cataloga a nuestro centro como Hospital especial del Grupo II Nivel II. con carácter de semimonográfico, clasificación que se mejora a nivel III en junio de 2000, año y medio antes de que la Junta de Castilla y León asumiera el INSALUD.

El 31-12-1986 se extingue el AISN cuyo aparato central se integra en el Instituto de Salud Carlos III creado por la Ley General de Sanidad.

En Abril de 1987, con efectos de 1 de enero del mismo año, el Hospital "Monte San Isidro" es transferido a la Junta de Castilla y León que remodela totalmente el centro siendo reinagurado el 21 de Octubre de 1994 por el entonces Exmo. Sr. Consejero de Sanidad y Bienestar Social, Don José Manuel Fernández de Santiago.

A partir de 1994 se amplía la plantilla y se cambia el modelo de gestión externalizando todos los servicios generales como nunca se había hecho en un hospital público en nuestra ciudad. Se procede al cableado total del centro con fibra óptica y se inicia la informatización del hospital.

El centro queda con 162 camas después de las obras diversificando su cartera de servicios. En 1996 se crea el Servicio de Medicina Interna y se abren las consultas externas, manteniendo 3 Unidades dedicadas a Neumología. Posteriormente se pone en marcha el Programa de detección del Cáncer de Mama que realiza 11.000 mamografías al año.

El 29 de Enero de 2001 se pone en marcha la Unidad de Cuidados Paliativos con gran aceptación social y de las instituciones.

2001 es el último año antes de las transferencias del extinto INSALUD a la Junta de Castilla y León que es efectiva el último día de Diciembre.

Por Decreto publicado el 12 de Marzo de 2003 el Hospital Monte San Isidro pasa a ser un edificio más del Complejo Hospitalario de León dependiendo de la Gerencia de Atención Especializada del Area de León. Los Servicios existentes se integran en el dispositivo de atención de Agudos del Area.

Nuestro centro que tiene acreditación docente de la Escuela de Enfermería de León desde 1995 y docencia de Médicos especialistas desde 2005.