Las intoxicaciones agudas de carácter voluntario superan notablemente a las de carácter accidental.

Los fármacos continúan siendo la primera causa de intoxicación aguda, en especial, en los adultos. Le siguen la intoxicación etílica, los productos de uso doméstico y las drogas de abuso ilegales.

Los medicamentos implicados con más frecuencia en los casos de intoxicación son: benzodiacepinas, analgésicos (paracetamol), antidepresivos, barbitúricos y medicamentos activos contra los trastornos cardíacos.