Un tóxico es cualquier sustancia química líquida, sólida o gaseosa que en concentraciones determinadas puede causar lesiones perjudiciales o la muerte de las personas

La intoxicación es la reacción del organismo ante el contacto con cualquier sustancia tóxica.

Se considera que la intoxicación es aguda cuando los síntomas clínicos aparecen tras la exposición reciente a una dosis potencialmente tóxica de la sustancia química.

Las formas de entrar el tóxico con el organismo humano son:

  • Vía digestiva: Ingesta del tóxico en forma sólida o líquida (alimentos, medicamentos, líquidos cáusticos o ácidos)
  • Vía respiratoria: Inhalación de gases tóxicos (fungicidas, plaguicidas, pegamentos, pinturas, vapores producidos por determinados productos domésticos, humo de incendios)
  • Vía cutánea: Absorción o contacto con el tóxico (determinados productos agrícolas, plantas)
  • Vía circulatoria: Picaduras o mordeduras de animales e inyección de medicamentos.
  • La vía de intoxicación más frecuente es la vía digestiva seguida de la vía respiratoria.