Investigadores coordinados por los Prof. José Miguel López-Novoa (IBSAL) y Carmelo Bernabeu (CIB, CSIC), han demostrado el papel fundamental que juega la endoglina soluble en la génesis de las alteraciones hemodinámicas y renales que se observan en la preeclampsia.

En la investigación que ha sido publicada en la revista Circulation, la revista científica de más impacto en el área de las enfermedades cardiovasculares, se utilizaron ratones machos modificados genéticamente para que tuvieran niveles muy elevados de endoglina soluble humana en sangre, estos animales presentaron hipertensión, proteinuria y daño renal, todos ellos síntomas característicos de la preeclampsia humana. Han encontrado también que niveles elevados de colesterol oxidado (oxisterol) tienen un papel importante en la liberación de la endoglina soluble a través de su unión a unos receptores específicos (receptores LXR) y la activación de una enzima llamada metaloproteinasa 14 (MMP-14) que es la responsable de la liberación de la endoglina soluble. Los investigadores, además, plantean una nueva posibilidad terapéutica para el tratamiento de la preeclampsia consistente en administrar un péptido que inhibe o anula la actividad de la enzima MMP-14 y que impide también la hipertensión y el aumento de la endoglina soluble en ratones a los que se les administró oxisterol.